Niks is meer vanzelfsprekend in luchtvaartindustrie

De coronapandemie ontpopt zich voor de luchtvaartindustrie als een ware game changer. Direct merkbaar is de forse krimp van de productie door de grote vliegtuigbouwers. Op langere termijn zorgt de pandemie voor een versnelling van de vergroening van de vliegtuigen. De factory of the future in deze sector gaat er hierdoor anders uitzien, verwacht Manfred Hader van Roland Berger.

Waar is je right to play als je weet dat misschien 40 procent van de markt niet terugkeert?

De aerospace specialist bij het Duitse consultancybureau had eind 2020 geen optimistische boodschap voor de deelnemers aan de MIC conferentie van het Duitse aerospacecluster Manufacturing Innovations Network. Het sombere scenario dat Roland Berger in de zomer van 2020 voor de luchtvaartindustrie schetste, lijkt realistisch te worden. De consultant verwacht dat de luchtvaartmaatschappijen pas tegen 2024 en misschien zelfs 2025 de passagiersaantallen van voor de crisis gaan terugzien. De groeicurve die lange tijd voor de sector gold, gaan we hierdoor wellicht dit hele decennium niet terugzien. “Deze crisis is ongekend”, merkte Manfred Hader in een discussieronde later tijdens de online conferentie op. Dat besef is nog niet tot iedereen doorgedrongen, vreest hij. Bedrijven in de supply chain hebben zich weliswaar aangepast aan de nieuwe werkelijkheid, maar, zo ziet hij, dat zijn operationele aanpassingen. “Wat ontbreekt, is het strategisch huiswerk. Waar is je right to play als je weet dat misschien 40 procent van de markt niet terugkeert?” Dat gaat het kaf van het koren scheiden. “Ik heb het gevoel dat de helft het strategisch huiswerk niet maakt.”

MARKT ZAKT MET 40% IN EN DAT BLIJFT NOG EEN POOS ZO

De focus op productiemaximalisatie moet plaatsmaken voor focus op flexibiliteit

De-globalisering biedt kansen voor Europese toeleveranciers

Meer dan dip in de productie

De gevolgen van de coronapandemie gaan namelijk veel verder dan een dip in de productie bij Airbus en Boeing. Manfred Hager noemt een aantal effecten die zich de komende tijd gaan aftekenen: de-globalisering van de supply footprint, fundamentele doorbraak van het thema duurzaamheid, automatisering en lokale supply chains. De sector stond al voor de nodige uitdagingen, de crisis zorgt voor een versnelling. “Dat betekent dat de factory of the future er niet meer hetzelfde zal uitzien als voorspeld. Het worden lokale, kleinere en vooral polyvalente fabrieken”, zegt Hader. De effecten van de pandemie op de globale supply chains blijven niet zonder gevolgen, voorspelt de aerospace consultant. De focus op maximalisatie van de productie, enkele decennialang het mantra in de sector, maakt plaats voor focus op flexibiliteit. “We hebben de capaciteit niet meer nodig. Wel flexibiliteit, adaptieve productie die kostenefficiënt is.” Toeleveranciers aan de vliegtuigbouwers doen er goed aan de aandacht te richten op robuuste processen die snel omgesteld kunnen worden op een ander product. Automatisering gaat door, misschien tijdelijk in een lager tempo, maar de komende jaren zal dit meer en meer zijn weg vinden naar de luchtvaarttoeleveranciers.

De kans die Manfred Hader voor toeleveranciers ziet, heet deglobalisering. Airbus heeft al productielijnen dichter bij de eindklanten geïmplementeerd, “Supply chains worden meer lokaal. Dat zal niet van de een op de andere dag gebeuren, maar dit komt als oplossing om onderbrekingen in de supply chain te voorkomen. Werk komt terug naar Europa.” De uitdaging voor de industrie zal zijn om met vergaande automatisering en slim gebruik maken van best cost countries, bijvoorbeeld in OostEuropa, hier een passend antwoord op te hebben. Technologieën zoals Kunstmatige Intelligentie kunnen helpen om de noodzakelijke kwaliteitscontrole te automatiseren.

Duurzaamheid

Deze nieuwe, lokale supply chains zullen wel duurzaam moeten opereren. Dit is een trend die in een stroomversnelling is geraakt en niet meer te stoppen is. “Wie duurzaamheid niet integreert in de productie, zal in de toekomst serieuze druk van zijn klanten gaan ondervinden”, aldus Hader. “OEM’ers en Tier 1 suppliers gaan hun supply chains hierop beoordelen.” Airbus heeft al aangekondigd de CO2emissie in de toekomst mee te nemen in de leveranciersbeoordelingen. Een laatste trend die Manfred Hader ziet, is de opkomst van heel nieuwe concepten in de vliegtuigindustrie, zoals Urban Air Mobility, of elektrische en waterstof aandrijvingen. Die laatste staan op de planning voor na 2035; het eerste, de kleine vliegtuigjes voor een of twee personen, veel eerder. De certificeringen hiervan zijn begonnen, de komende vijf tot acht jaar komen deze concepten naar de markt. Dat betekent dat de productieketens nu worden opgebouwd. Gebruik daarom de dip in de markt als gevolg van Covid-19 om je klaar te maken voor de toekomstige programma’s. Dat betekent inzetten op Industrie 4.0. “Blijf de veranderende vliegtuigarchitectuur volgen en blijf je afvragen wat de gevolgen daarvan zijn voor de productie.” Want niks is meer vanzelfsprekend in de luchtvaartindustrie. Manfred Hader tot slot: “Je moet je right to play opeisen en daarvoor hard werken.”

5 keypoints

• Adaptieve productie, die in staat is zich snel aan te passen aan veranderende omstandigheden

• Lokale supply chains, dicht bij de eindklant

• Wie duurzaamheid niet integreert in zijn productie, zal onder druk van klanten komen te staan

• Stem je processen af op de volgende generatie vliegtuigen, zoals Urban

Air Mobility

• Blijf innoveren