DE SLAG OM DE CLOUD

SolidWorks blijft desktoplicenties verkopen, maar nestelt zich ondertussen alsmaar steviger in de cloud. En daar draait het uiteindelijk om de connectie tussen mensen. En de diensten die ze aanbieden en afnemen.

Dassault Systèmes haalde onlangs alles uit de kast om de meer dan 37.000 engineers die zich hadden aangemeld voor 3DExperience World 2021 te laten ervaren hoe een digitaal event kan zijn. Want als de pandemie, die sinds de 2020 editie in Nashville de wereld in zijn greep houdt, iets heeft geleerd, is het wel dat we anders met elkaar zijn gaan communiceren en samenwerken. De cloud speelt in die nieuwe manier van samenwerken een essentiële rol. “Met platformen maken we innovatie eenvoudiger en toegankelijker voor iedereen die bij een project betrokken is”, zegt Bernard Charlès, CEO van Dassault Systèmes.

3DEXPERIENCE WORKS PLATFORM VERBINDT MENSEN DIE VRAGEN MET PARTIJEN DIEIETS LEVEREN

Winnaars en wake-up call Dat is de maakindustrie gaan beseffen, vult SolidWorks CEO Gian Paolo Bassi aan, verwijzend naar een studie door consultancybureau McKinsey. De winnaars in deze pandemie zijn de bedrijven die al gestart waren met digitalisering. “En het is een wake-up call voor wie nog niet gestart is”, aldus Bassi. Niemand wordt gedwongen. Maar bedrijven die niet meegaan in deze ontwikkeling, moeten beseffen dat de digitalisering versnelt en dat ze op een dag ontdekken dat ze zijn achtergebleven, waarschuwt hij. Bassi geeft twee voorbeelden: een gebruiker van 3D Experience Works wist met hulp van Delmia Works, een van de tools op het platform, binnen vijftien weken een magazijn in te richten als een class A cleanroom voor de productie van 10 miljoen Covid-19 testkits per maand. En Tiniko Korea, dat implantaten voor ruggenwervels produceert in een titanium-nikkel legering en daarin geheugenmetaal verwerkt, gebruikt de Simuliatool op het platform voor simulaties. Daarmee verkorten de Koreanen de ontwikkeltijd van implantaten. “De toekomst gaat verder dan CAD en SolidWorks”, zegt Suchit Jain, Vice President Strategy and Business Development. Exponentiële technologieën betekenen op zichzelf nog geen vooruitgang. Dat gebeurt pas als ze toegankelijk worden voor gebruikers. “Dat doen wij dus.” En dat gebeurt via de cloud.

Waarom de cloud nodig is

Digitalisering dringt door in alle onderdelen van het maakproces. En sommige dingen kun je alleen in de cloud doen, meent Suchit Jain. Generative design bijvoorbeeld vergt veel computerrekenkracht. Kunstmatige Intelligentie net zo. “We hebben het platform nodig om de voordelen van het Internet of Things, van AI en van robotica te kunnen benutten.” Offworld AI is hier een voorbeeld van. Offworld AI werkt aan een robotplatform dat niet alleen op de aarde maar in de toekomst ook op de Maan, Mars en andere planeten ingezet gaat worden. Honderden, duizenden robots die autonoom samenwerken, zichzelf configureren en de juiste beslissingen nemen. Machine Learning, kunstmatige intelligentie, speelt hierin een cruciale rol. “De robots maken straks zelf de afweging welke kennis en hardware ze nodig hebben om de taak aan te kunnen die gedaan moet worden”, aldus Jim Kerevala, CEO van de Amerikaanse start-up. Dergelijke software kan eigenlijk niet meer zonder de cloud. En dan is er nog het punt van samenwerken. Zowel bij innovatieprojecten als bij het maken is er steeds meer samenwerking tussen partijen. Dan wordt het cruciaal dat iedereen met de meest recente data en versie van een product werkt. “Terwijl ik aan mijn ontwerp werk, werken nog vijf anderen eraan”, zegt Suchit Jain. Data in de cloud zorgen ervoor dat iedereen de meest recente data gebruikt.

“Mensen met behoeften koppelen aan mensen met de mogelijkheid om te leveren. Dat is de transactiewaarde van de Marketplaces.”

Studenten en makers

Met de integratie van de volledige SolidWorks 2021 versie in het 3DExperience Works portfolio, dat op het 3DExperience platform draait, zet de softwareontwikkelaar een belangrijke stap in de uitrol van de platformstrategie. In de loop van de komende maanden worden hier nog een speciale studenten- en for makers licentie aan toegevoegd. Voor $60 respectievelijk $99 per jaar krijgen studenten respectievelijk makers toegang tot het platform. Dat gaat verder dan het gebruiken van de tools zoals SolidWorks, geeft Suchit Jain aan. Het gaat ook verder dan wat de huidige studentenlicentie biedt. De community waar ze toegang tot krijgen is minstens zo belangrijk, vindt Suchit Jain. Studenten krijgen straks via het platform toegang tot vacatures van bedrijven. Ook makers krijgen toegang tot de wereldwijde community om hun innovaties te versnellen.

Het nieuwe samenwerken

Het 3DExperience Works portfolio moet uitgroeien tot het cloudplatform waar alle partijen uit het ecosysteem van ontwikkeling en productie elkaar ontmoeten en samenwerken. “We zien in de Covid- 19 pandemie een versnelling van de adoptie van nieuwe manieren van samenwerken. Ons visibility dashboard op het platform kan daarbij helpen”, aldus Suchit Jain. Online overleggen, wat nu nog via Zoom en Teams wordt afgehandeld, gebeurt straks via de 3DExperience Works cloudoplossing. Zichtbaarheid, elk moment, overal ter wereld, via elk device: dat is de kracht van het beveiligde en onder andere lokaal in Europa gehoste 3DExperienceplatform. De manier van productontwerpen zal veranderen: meer samenwerken, minder bij de andere over de schutting gooien. Suchit Jain verwacht overigens niet dat het online samenwerken de small talks bij de koffieautomaat helemaal gaat verdringen. “Ik ben er niet zeker van dat dit vervangen gaat worden door Zoom meetings en dat soort zaken.”

Nieuwe verdienmodellen

Gian Paolo Bassi ziet het platform ook als een katalysator voor vernieuwing van verdienmodellen. De Marketplaces die Dassault Systèmes twee jaar geleden al gelanceerd heeft, krijgen een sterke positie in het platform. Ze zullen geïntegreerd worden in het 3DExpierence Works portfolio. Gian Paolo Bassi zegt hierover: “Sofware as a Service, SaaS, helpt nieuwe verdienmodellen creëren. Onze Marketplaces worden de e- commerce extensies voor onze cliënten.” Engineers en productontwikkelaars krijgen zo met enkele muisklikken een nieuw inkoopkanaal tot hun beschikking. Maakbedrijven krijgen op hun manier direct contact met de engineer. Voor hen is het een nieuw verkoopkanaal. Er zit nog meer aan te komen, onthulde Gian Paolo Bassi in zijn Ask me Anything kwestie met de media. Er komt een jobfair op het platform. Niet alleen voor de studenten. Je kunt in de toekomst ook voor een moeilijke klus een ervaren SolidWorks engineer inhuren. Platforms geven de gebruikers met click and buy toegang tot dat wat ze nodig hebben, tegen een klein percentage voor SolidWorks. Zoals Nescafé minder de koffie verkoopt en veel meer de beleving ervan inclusief de hardware en de service die hiervoor nodig is. “Het gaat erom dat we de mensen met vaardigheden koppelen aan de mensen die deze vaardigheden nodig hebben, inclusief de gereedschappen hiervoor.” Click and buy: of dat nu intern is of via het platform bij externe partijen, SolidWorks Vice President Suchit Jain ziet hier de toekomst in.